Comment agrafer un livret ou une brochure : la piqûre à cheval expliquée (et la bonne agrafeuse)

Il y a un truc tout bête qui bloque plein de gens : agrafer un livret. Pas au coin comme un dossier, non, au centre du pli, pour que ça s'ouvre comme un vrai petit cahier. Vous voyez le résultat que vous voulez (une brochure nette, pliée en deux, tenue par deux agrafes bien au milieu), mais avec une agrafeuse classique… impossible d'atteindre le centre. On va régler ça : ce qu'est la piqûre à cheval, quelle agrafeuse il vous faut selon vos volumes, et le pas à pas pour un livret nickel.

La « piqûre à cheval », c'est quoi exactement ?

C'est LA technique du livret. On prend des feuilles, on les plie en deux, et on agrafe pile sur le pli, avec deux agrafes (deux points) qui tiennent tout le cahier. Le nom vient de la position : le paquet de feuilles est posé « à cheval » sur un support, dos vers le haut, et l'agrafe traverse par le dessus.

C'est ce qui sépare un vrai livret d'un paquet agrafé au coin : la piqûre à cheval, ça s'ouvre à plat, ça se feuillette, ça fait pro. Brochures commerciales, catalogues, menus, programmes, livrets… tout ce qui se lit comme un petit cahier passe par là.

Long bras ou agrafeuse à cheval ? Ça dépend de votre volume

Deux familles de machines savent agrafer au centre. Le choix se fait sur la quantité que vous montez.

Vous montez un livret de temps en temps ? Une agrafeuse à long bras suffit. Son bras déporté vous laisse glisser la feuille loin sous la tête, jusqu'à atteindre le milieu. On agrafe à plat au centre de la feuille dépliée, puis on plie. Simple, manuel, économique, parfait pour l'occasionnel.

Vous en produisez régulièrement ? Là, il vous faut une vraie agrafeuse à cheval. Deux têtes qui posent les deux agrafes d'un coup, un déclenchement à la pédale (les mains restent libres pour tenir le cahier), une table inclinée pour poser le pli. Vous enchaînez les livrets à la chaîne.

Le modèle de référence pour ça, c'est la Rapid 106ETR : deux têtes réglables, agrafage à cheval ou à plat d'un simple basculement de table, jusqu'à 50 feuilles par livret. Du costaud, pour de la vraie production.

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Le petit calcul qui évite l'erreur : la profondeur de gorge

C'est LE piège du livret. Pour agrafer au centre, il faut que votre agrafeuse puisse atteindre le milieu de la feuille. Cette distance, entre la tête et le fond de la machine, s'appelle la profondeur de gorge.

Le repère est tout simple : il vous faut une gorge au moins égale à la moitié de votre feuille ouverte.

• Un livret A5 (des feuilles A4 pliées en deux) : vous agrafez à 14,85 cm du bord, il vous faut donc une gorge d'au moins 150 mm.
• Un livret A4 (des feuilles A3) : vous agrafez à 21 cm, visez une gorge de 210 mm.

Prenez toujours un peu de marge. Une gorge trop juste, et vos agrafes tombent à côté du pli : le livret ne s'ouvre pas droit, et ça se voit tout de suite.

Quelle agrafe pour un livret ?

Attention, un livret fait le double d'épaisseur : 20 feuilles pliées, c'est 40 épaisseurs sous l'agrafe. Il faut donc une agrafe assez longue pour traverser tout ça et se recourber proprement.

Sur les agrafeuses à cheval Rapid (comme la 106ETR), c'est la série 66 : la 66/6 Strong pour les petits livrets, la 66/8+ SuperStrong dès que ça épaissit. Sur une agrafeuse à long bras, on reste sur des agrafes de bureau standard (24/6, 26/6) tant qu'on ne dépasse pas la capacité. En cas de doute sur le format, tout est expliqué sur nos agrafes de bureau.

Combien de feuilles dans un livret, vraiment ?

« Ça agrafe combien de feuilles ? » C'est la question qui revient tout le temps, et il y a un piège dedans. Le chiffre annoncé (50 feuilles, par exemple) vaut pour du papier fin, du 80 g. Montez un livret sur du 120 ou du 170 g, le beau papier d'une plaquette commerciale, et vous tombez vite.

Retenez la règle : c'est l'épaisseur en millimètres qui décide, pas le nombre de pages. Une agrafeuse à cheval qui annonce 5 mm agrafera 50 feuilles de 80 g… ou moitié moins d'un papier deux fois plus épais. Pesez votre projet en épaisseur, pas en nombre de feuilles, et vous ne serez jamais pris de court.

Le pas à pas pour un livret nickel

1. Imposez vos pages. Sur un livret, l'ordre d'impression n'est pas 1-2-3-4 : la première feuille porte à la fois la dernière page et la première. La plupart des logiciels ont un mode « livret » qui s'en occupe tout seul, utilisez-le.
2. Assemblez et repérez le centre en pliant grossièrement le paquet en deux.
3. Agrafez à cheval : deux points sur le pli, à peu près au tiers et aux deux tiers de la hauteur. (Sur une long bras : agrafez à plat au centre de la feuille ouverte, puis pliez.)
4. Marquez le pli bien net, à la main ou au plioir.
5. Égalisez la tranche si les feuilles intérieures dépassent, c'est normal (on y revient tout de suite).

La finition qui fait la différence : égaliser la tranche

Quand vous pliez un livret, les feuilles du centre avancent un peu plus que celles de l'extérieur : leurs bords dépassent en petit escalier. C'est physique, ça s'appelle la « chasse », et plus le livret est épais, plus ça se voit. La vraie différence entre un livret « fait maison » et un livret « imprimeur », c'est très souvent juste ça : un coup de lame sur la tranche pour tout remettre d'aplomb.

Un massicot règle ça en une coupe : vous posez le livret plié, vous rognez le bord avant, et vous obtenez une tranche nette, parfaitement alignée. Sur du volume, c'est le petit geste qui fait passer vos brochures dans une autre catégorie.

Et voilà : des livrets qui tiennent, qui s'ouvrent bien à plat, et qui font sérieux. 😉